La «mecanización del agro»

Pregunta 6: ¿Dónde y en qué medida debe  mecanizarse el manejo de la tierra en Bolivia?

Las recientes noticias sobre la intención del gobierno nacional de utilizar 2.000 millones de dólares de la reservas monetarias internacionales en proyectos industriales para “demostrar al mundo” que el Presidente prioriza políticas en el tema de alimentos para garantizar la seguridad alimentaria (Agencia Boliviana de Información, ABI 238703 2011-04-26 18:45:12) deja planteada la duda en la forma en la cual esos fondos serán invertidos.  Sin duda alguna, una buena parte estará destinada a la “mecanización del agro”, tema también tratado en el libro del Dr. Ellenberg (Preg6_Mecanizacion).  El hecho es que la mecanización no está mal, siempre y cuando esté acompañada, como se menciona más abajo que esté orientada a mejorar la productividad y mantener el suelo.

Se entiende por mecanización agrícola el proceso que consulta la incorporación de las máquinas en la agricultura, con un mayor o menor, con el objetivo de mejorar la productividad.

Una mecanización apropiada significa la introducción de maquinaria y normas de manejo adecuados a la capacidad técnica y administrativa de los agricultores.

La mecanización apropiada para cero labranza deberá tener como objetivo principal el conservar el suelo con el mínimo costo.  Esto significa:

–          Obtención de una cama de semilla mínima, que puede ser de inferior calidad a la obtenida mediante métodos convencionales, pero permanece en todo el ciclo productivo

–          Mejor retención del agua en el suelo; la evapotranspiración se reduce mediante el “mulch” (manto superficial de residuos)

–          Controla la erosión tanto eólica como hídrica; los residuos en la superficie evitan el impacto directo de la lluvia, reducen escurrimiento e impiden la acción directa del viento

–          La siembra se efectúa en el momento oportuno, ahorrando tiempo se puede sembrar una mayor extensión.

Por eso se recomienda un aumento de la mecanización solo en suelo profundos y aproximadamente horizontales, donde por otro lado, se justifica una intensificación de los cultivos.

Por supuesto, y como está recomendado, en donde no es factible la aplicación de la mecanización se debe continuar usando la tecnología tradicional, como el uso de  la taclla y otros instrumentos cuyo uso está más que ampliamente probado.

Litografía sobre el uso de la taclla